Olanda, Romania e Francia. Queste le avversarie scaturite dall’urna del Kongress Zentrum di Lucerna che l’Italia affronterà nella fase eliminatoria del Campionato Europeo UEFA 2008 in programma dal 7 al 29-06-2008 in Svizzera e Austria. Ad inaugurare il torneo sarà il match tra la nazionale elvetica e la Repubblica Ceca previsto il 7 giugno (ore 18.00) al S. Jacob Park di Basilea.
Gli Azzurri invece faranno il proprio esordio contro l’Olanda il 9 giugno a Berna (20.45) contro l’Olanda, per poi affrontare nell’ordine Romania (13 giugno ore 18.00, a Zurigo) e Francia (22 giugno ore 20.45, a Zurigo). Un sorteggio non proprio favorevole dunque per l’Italia che dovrà vedersela contro tre avversarie di ottima caratura tecnica.
Non così negativi i dati statistici dei confronti diretti: la Nazionale oranje guidata da Marco van Basten, non batte gli Azzurri da quasi 30 anni e, nella fase di qualificazione è risultata la squadra con il minor numero di reti segnate tra le formazioni ammesse alla fase finale; discorso analogo per la Romania, che però nel girone G ha preceduto in classifica proprio gli olandesi, contro la quale l’Italia è imbattuta dal 2000 (qualificazioni europee).
Infine la Francia, alla sesta partecipazione consecutiva al Campionato europeo e il titolo conquistato nell’edizione 2000 grazie al golden gol di David Trezeguet. In caso di qualificazione, l’Italia affronterebbe nei quarti di finale (19-22 giugno) la prima o seconda classificata del gruppo D, ovvero Grecia, Svezia, Spagna o Russia. Questa la composizione dei gruppi: Gruppo A: Svizzera, Rep. Ceca, Portogallo, Turchia (si gioca in Svizzera); Gruppo B: Austria, Croazia, Germania, Polonia (si gioca in Austria); Gruppo C: Olanda, Italia, Romania, Francia (si gioca in Svizzera); Gruppo D: Grecia, Svezia, Spagna, Russia (si gioca in Austria).
Il c.t. Azzurro non si scompone per il girone di ferro: "Sono altre le preoccupazioni della vita. Sono sfide da affrontare sereni". Il c.t. francese Domenech non risponde a una domanda ("Stupida") su Materazzi e se ne va. Se lo aspettava Donadoni , lo aveva immaginato. La sua Nazionale e quella di Marco Van Basten, l'amico di sempre e la Francia di Raymond Domenech. L'antipatico.
Così antipatico da lasciare il segno anche in una conferenza stampa molto conviviale in cui il c.t. dell'Olanda non ha risparmiato sorrisi, pacche sulle spalle a Roberto Donadoni e, addirittura, qualche battuta in italiano, dimenticando per un attimo che avrebbe dovuto rispondere in inglese o, a scelta, in olandese.
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