Il percorso
Formatosi nella Roma, De Rossi passò dal ruolo di giovane incursore a quello di centrocampista capace di governare il gioco davanti alla difesa. Divenne capitano del club e concluse la carriera al Boca Juniors. Contrasto, passaggio lungo e tiro da fuori gli consentivano di interpretare più compiti nello stesso reparto.
Nel 2004 vinse l’Europeo Under 21 e il bronzo olimpico. Campione del mondo nel 2006, rientrò dalla squalifica per la finale e trasformò un rigore della serie contro la Francia. Partecipò poi ad altri due Mondiali e a tre Europei, raggiungendo la finale continentale nel 2012. Il suo lungo percorso lo colloca fra i giocatori con più presenze nella storia azzurra.