La Formula / The Format

Alla fase finale parteciperanno 32 squadre. Esclusi i padroni di casa (Sud Africa), qualificati di diritto, prendono parte alle qualificazioni 199 nazionali (su 208 riconosciute dalla Fifa). E' un record: a Germania 2006 ne erano iscritte 194.
Per l'Europa (53 in lizza) ci sono 13 posti a disposizione, per le 9 vincenti degli altrettanti gruppi, e le 4 vincenti dei play-off tra le 8 migliori seconde. L'Italia è testa di serie (in prima fascia): sarà accoppiata a una squadra di ogni altra fascia per comporre un gruppo di 6 nazionali. In realtà ci sono 8 gruppi da 6 e uno da 5 squadre: c'è quindi la possibilità di un girone "ridotto". Le qualificazioni europee si giocheranno dal 6 settembre 2008 al 18 novembre 2009.
Per l'Africa (53 squadre) in programma due fasi preliminari per 5 posti più il Sudafrica. In Asia, con la novità dello "spostamento" dell'Australia, 43 nazionali e tre fasi preliminari per scegliere 2 gruppi da 5: le prime due si qualificano, le terze spareggiano tra di loro e la vincente spareggia con la vincente dell'Oceania (10 in corsa).
Nel Nord-Centro America le nazionali sono 35, tre fasi preliminari e gruppo finale da 6 che ne qualifica 3 direttamente, la quarta spareggia con la quinta del Sud America (10 team, girone all'italiana, le prime 4 si qualificano direttamente, la quinta spareggia con la quarta del Nord-Centro America.
Si qualificano a Sud Africa 2010: le 9 vincenti dei 9 gruppi; le 4 vincenti dei play-off tra le 8 "migliori seconde" (eliminata la "peggior seconda"). L'ordine delle seconde si decide in base alla cosiddetta "classifica avulsa" che tiene conto dei risultati tra le prime 5 di ogni gruppo.
La fase finale si disputerà in Sud Africa dall'11 giugno all'11 luglio 2010.

Regolamento FIFA / FIFA Rules

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